El intenso desarrollo de los ámbitos científicos y técnicos observado durante toda la edad moderna ha continuado con más vigor si cabe a lo largo de todo el siglo XX, lo que ha provocado sin duda profundas transformaciones sociales. Del mismo modo, todo ello queda reflejado en el lenguaje: el conocimiento científico se amplía y profundiza con inusitada rapidez, y la sociedad actual se ve inundada por modernas técnicas y procesos, con lo que la lengua ha de acoger las terminologías que surgen continuamente como consecuencia de la necesidad de denominar estos nuevos conocimientos y realidades. Este hecho ha dado lugar a un incremento considerable de unidades léxicas que designan y transmiten este conocimiento especializado, unidades que por otro lado traspasan los límites propios de la comunidad científica y se extienden rápidamente por toda la sociedad, entrando a formar parte, principalmente a través de los medios de comunicación, de la lengua cotidiana de los hablantes cultos. Toda esta situación repercute plenamente en la confección de diccionarios, pues éstos deben acoger entre sus páginas parte de este inmenso conjunto de voces, con lo que el conocimiento especializado pasa, a través de estas obras, a la sociedad. De este modo, el diccionario se convierte en herramienta de transmisión de dichos conocimientos, cumpliendo así la función didáctica de todo diccionario de lengua. Así, estas obras alcanzan cierto grado de valor social, contribuyendo al desarrollo de la propia sociedad que las crea. Sin embargo esta tarea no es nada sencilla, debido tanto al inmenso caudal de términos especializados como al tipo de información que transmiten. Los redactores de estas obras se enfrentan a una serie de dilemas de difícil solución, tales como decidir el número y tipo de especialidades que han de incluirse en ellas, así como los términos de estas especialidades que deben ser seleccionados. Además, otros aspectos como la marcación temática y la definición de estas voces constituyen hoy por hoy dificultades que la lexicografía aún no ha logrado resolver. Este libro puede enmarcarse en el ámbito de la problemática del tratamiento del léxico especializado en la lexicografía española. Más concretamente, nuestro objetivo principal es analizar uno de los factores que confiere coherencia interna a los diccionarios por lo que se refiere al tratamiento del conocimiento especializado: la estructuración del saber científico en ámbitos especializados en diccionarios generales españoles de la última década del siglo pasado.
