Ensimmäinen perusteellinen tutkimus Venäjän ja Euroopan unionin yhteistyöstä aluesuunnittelussa
Väitös yhteiskuntamaantieteen alalta Väittelijä: MSSc, BA Matti Fritsch Väitösaika ja -paikka: perjantai 25.1. kello 12, M100, Metria, Joensuun kampus
Itä-Suomen yliopistossa tarkastettavassa väitöstutkimuksessa on ensimmäistä kertaa selvitetty Euroopan unionin ja Venäjän federaation yhteistyötä aluesuunnittelun alalla. MSSc Matti Fritschin tutkimus osoittaa, että Venäjän yhteistyö unionin yksittäisten jäsenvaltioiden, kuten esimerkiksi Suomen tai Saksan, kanssa on merkittävämpää kuin sen yhteistyö Euroopan unionin kanssa. Yhteistyö yksittäisten valtioiden kanssa on kuitenkin usein organisoitu monikansallisissa puitteissa, erityisesti Itämeren alueella.
Fritschin mukaan valtioiden välisen yhteistyön hallitsevaa asemaa selittää paljolti se, että Euroopan unioni on suhteellisen heikko toimija aluesuunnittelun alalla, koska aluesuunnitteluasiat eivät varsinaisesti kuulu unionin toimivallan piiriin. Lisäksi Venäjän ja Euroopan unionin yhteistyöhön aluesuunnittelussa liittyy geopoliittisia kysymyksiä.
Euroopan unionissa ja myös laajemmin Euroopan neuvostossa on kuitenkin kehitetty aluesuunnittelun yhteistyötä. Venäjä on osallistunut erityisesti Euroopan neuvoston kanssa tehtyyn yhteistyöhön, ja se on ollut myös Euroopan neuvoston aluesuunnittelua käsittelevän konferenssin (CEMAT) puheenjohtaja vuosina 2007–2010. Fritsch erittelee tutkimuksessaan tätä eurooppalaisen aluesuunnittelun Venäjä-ulottuvuutta. Tutkimuksessa tarkastellaan sitä, missä yhteyksissä ja millä tavoilla Venäjä on ollut mukana yhteistyössä ja milloin se on jäänyt tai jätetty sen ulkopuolelle. Venäjän asema on yleensä jäänyt heikoksi niissä hankkeissa, joissa Euroopan unioni on ollut keskeinen toimija.
Matti Fritschin väitöskirja koostuu neljästä osatutkimuksesta ja niiden yhteenvedosta. Erillistutkimuksissa analysoidaan eri aluetasoilla harjoitettavaa suunnitteluyhteistyötä. Tutkimuksen kohteina ovat Suomen ja Venäjän raja-alueiden yhteistyö, Suomen ja Venäjän valtioiden tason yhteistyö, Itämeren makroaluella tehtävä yhteistyö sekä varsinainen Euroopan unionin ja Venäjän keskinäinen yhteistyö.
