Kirjassa edustava joukko japanologeja tarkastelee sekä shintolaisuutta että varsinkin buddhalaisuutta monelta näkökannalta. Ilmari Vesterisen kirjoittama johdanto antaa yleiskuvan uskonnon merkityksestä japanilaisille sekä perinteisessä yhteiskunnassa että nykyajan Japanissa. Kirjasta selviää, että keskivertojapanilaiselle uskonnon merkitys eroaa varsin paljon siitä, mihin länsimaissa on totuttu. Sisältö: Japani : vanhojen ja uusien uskontojen maa, Buddhalaisuuden monet kasvot : tantran jäljillä Japanissa, Nenäkäs munkki ja vapauttava zen-nauru : pohdintoja Japanin buddhalaisuuden ja huumorin suhteesta, Zenin muuttuvat merkitykset : zen-perinteen kehitys vuorovaikutuksessa yhteiskunnan kanssa, Rinzai-shu terveiset Japanista, co-existence of buddhism and shintoism in Japan, Japanilaisen shuni-en vuotuis- ja katumusriitin vaiheet ja taideteoksen synty, Shintolaisuus Japanin uskontojen kentässä.
