Oklahoma, 1909. Yksitoistavuotias Olive Augusta Radley tietää, että hänen isäpuolellaan ei ole hyvät aikeet kahta choctaw-tyttöä kohtaan, jotka asuvat heidän kodissaan holhokkeina. Kun vanhempi tytöistä katoaa, Olive pakenee metsään ottaen mukaansa kuusivuotiaan Nessa-tytön. Yhdessä he aloittavat vaarallisen matkan kohtia karua Winding Stair -vuoristoa ja yrittävät pysytellä askeleen edellä alueella liikkuvia lainsuojattomia, aarteenmetsästäjiä ja epätoivoisia miehiä.
Oklahoma, 1990. Luonnonpuiston vartija Valerie Boren O’dell saapuu Horsethief Trail kansallispuistoon saadakseen tasapainoon uran ja yksinhuoltajuuden. Mutta Valerie on tuskin päässyt alkuun työssään, kun hän kohtaa paikallisen kiistan puiston avaamisesta, yhden reitin varrelta eksyneen teini-ikäisen vaeltajan ja syvältä luolasta löytyneen, kauan piilossa olleen kolmen lapsen hautapaikan. Valerie haluaa selvittää totuuden ja saa liittolaisekseen Choctaw-heimon poliisin, mutta pian hän törmää vanhoihin salaisuuksiin sekä maan traagiseen historiaan.
Tässä tunteellisessa ja mukaansatempaavassa romaanissa Lisa Wingate seuraa lain hylkäämien lasten tarinaa ja kamppailua oikeuden puolesta. Oliven ja Valerien matkat kulkevat läpi villin ja kauniin maan, jonka omistajuudesta ja rikkauksista on kiistelty syvästi. Molemmat sulkevat ovia takanaan etsiessään uutta elämää.
