Historia

Teos esittelee kaksikymmentä eniten ilmavoittoja saanutta hävittäjälentäjää, mukaan lukien kaikki kymmenen hävittäjälennoston Mannerheim-ristin ritaria. Kaksi näistä oli kaksinkertaisia ritareita, mikä kunnianosoitus tuli vain neljän suomalaisen

sotilaan osalle.

Talvi- ja jatkosodissa suomalaiset hävittäjälentäjät ampuivat alas 1700 viholliskonetta. Sodissa tuli sata ässää (vähintään 5 ilmavoittoa) ja yli 200 muuta sai pudotuksia. Kirjan 20 miestä pudottivat 733 konetta, mikä on 43 % kokonaismäärästä.

Kunkin ässän sotilasura käsitellään seikkaperäisesti sisältäen palveluksen eri yksiköissä, ylennykset ja palkitsemiset

sekä useita hänen itsensä laatimia ilmataistelukertomuksia päättyen yksityiskohtaiseen ilmavoittoluetteloon.

Esitystä täydentää laaja kuvavalikoima niin henkilöistä, tilanteista kuin hävittäjistä.

Kari Stenman (s. 1945) aloitti harrastuksena vuonna 1970 Suomen sotilasilmailun tutkimisen ja pari vuotta myöhemmin siitä kirjoittamisen. Hän oli tekijänä mm. 28-osaisessa Suomen Ilmavoimien Historia -sarjassa, 6-osaisessa Suomen Ilmavoimat -sarjassa ja 14-osaisessa Suomen ilmavoimien laivueet- sarjassa. Valtaosa tuotannosta oli sekä suomen- että englanninkielisiä

ja teokset saavuttivat laajan kansaivälisen levikin. Kansainvälisessä ISBN-kirjarekisterissä Stenmanilla on yli 100 nimikettä, joista monet ulkomailla, kuten Englannissa, Yhdysvalloissa, Japanissa, Ranskassa ja Puolassa.