Tervaa Viipuriin on toinen osa historiallisesta Wanha- seikkailuromaanisarjasta. Se kertoo kahden nuoren miehen Juhana Björnin ja Olli Korhosen elämästä Kuopiossa 1700-luvun alussa. Ruotsi käy Suurta Pohjan sotaa Venäjää vastaan. Juhana haluaa oppineeksi mieheksi ja Olli hakee yhteiskunnallista nousua armeijauran kautta. Molempien haaveiden toteutumismahdollisuudet ovat perin vähäiset.

Tapahtumien kautta kerrotaan tuon ajan ihmisten tavoista käsittää maailmameno. Taikauskon ja uskonnon käsityksissä ei ole suurtakaan eroa. Sama pätee lääketieteeseen, jonka hoitomenetelmät ovat usein huonompia kuin kansanparantajien keinot, jotka eivät yleensä paranna mutta eivät, päinvastoin kuin lääketieteen, pahennakaan.

Venäläiset eivät vielä ole vallanneet Viipuria. Juhana ja Olli lähtevät talonpoikien mukana viemään veneellä tervaa Lappeenrantaan. Täältä he jatkavat matkaa Viipuriin, jossa Juhana saa käsiinsä Newtonin Principia-kirjan, josta hän on unelmoinut. Tarve ymmärtää sen tieteellinen sanoma ohjaa myöhemmin hänen elämänsä kulkua.