Tasapainoisiin hallitsijoihin kannattaa luottaa, kun kaikki on kunnossa. Kun maailma järisee, tarvitaan hiukan hullua johtajaa. Eturivin mielipuolissa psykiatri ja historioitsija Nassir Ghaemi osoittaa vakuuttavasti, että historian vaikutusvaltaiset poliitikot kuten Lincoln, Gandhi, Churchill ja Kennedy ovat olleet mieleltään häiriintyneitä. Ghaemi yhdistää historiaa ja psykologiaa osoittaessaan, että epävakaa mieli ei tee ihmisestä kelvotonta johtamaan, vaan se voi avata uusia näkökulmia, joita "terveet" johtajat eivät pysty näkemään. Esimerkiksi Churchillin kaksisuuntainen mielialahäiriö sai hänet sekä ymmärtämään sodan masentavan väistämättömyyden että reagoimaan siihen maanisen vauhdikkaasti. Mielenterveyden järkkyminen voi myös johtaa valtavaan tuhoon: kun Hitlerin kaksisuuntaista mielialahäiriötä lääkittiin amfetamiinilla ja steroideilla, seurauksena oli valtaisaa kärsimystä miljoonille.Eturivin mielipuolet näyttää historian sankarit ja hirviöt uudessa valossa ja saa pohtimaan nykyhetken politiikkaa ja liike-elämää. Se herättää myös tärkeän kysymyksen siitä, miten näemme terveen mielen ja mielenterveyden häiriöt.