Toimittaja William Smithbackin ja hänen vaimonsa, antropologi Nora Kellyn kimppuun hyökätään raaasti heidän Upper West Siden asunnossaan. Todistajanlausunnot ja valvontakamerat paljastavat syyllisen pariskunnan kummalliseksi naapuriksi, joka kuitenkin todettiin kuolleeksi jo 10 päivää sitten

FBI:n erikoisagentti Pendergast ryhtyy selvittämään mysteeriä apunaan New Yorkin poliisin murharyhmän komisario Vincent DAgosta. Totuuden jäljillä he päätyvät odottamattomaan osaan Manhattania: karibialaisen zombi- ja voodookultin salamyhkäiseen, eristäytyneeseen pesäkkeeseen.