Proizvedenija V.P.Astafeva napolneny trevogoj za sudbu rodnoj strany, perezhivajuschej period "vsjacheskikh preobrazovanij i velikikh stroek, iskazivshikh lik svjatoj Rusi, prevrativshikh ee v ugrjumuju mordu, pokrytuju parshoj vsjacheskikh otkhodov, blevotinoj grjaznoj pleseni i jadovitymi lishajami"; cheloveka, utrachivajuschego chelovecheskoe litso, sovest, dostoinstvo. Avtor prizyvaet ostanovitsja, vgljadetsja v svoe litso: kuda uvedet etot put? Ne ot samogo li sebja? A ved schaste - v chestnosti i vernosti svoim printsipam, v prostykh chelovecheskikh radostjakh, umenii ljubit.